池袋は、新宿、渋谷と並ぶ山の手副都心の一つ。駅を中心に巨大な百貨店や専門店が集中し、飲食店や風俗店などがひしめく。繁華街は東西に広がり、1日に百万人の集客人員がある。近年は、女性向けオタクストリート乙女ロードでも脚光を浴びる(下記繁華街・東口参照)。この街の事を若者を中心に「ブクロ」と略して呼称されることもある。
鉄道ターミナルになっており、近隣都県を含む各地から種々雑多な膨大な人を集客する。特に西武池袋線・東武東上線・JR埼京線・JR湘南新宿ラインなどでやって来る東京都西部、埼玉県南・西部の利用者が多い。東側に「西武」、西側に「東武」があるため、JR線で池袋を初めて訪れる人は間違いやすいので要注意である(これは、後述するサンシャイン60ビルとともに、ビックカメラ池袋本店のテーマソングに歌われている。なお、開業当初はそれぞれ東武・西武ではなく東上鉄道・武蔵野鉄道だった)。
繁華街から少し離れると、立教大学、重要文化財に指定されているフランク・ロイド・ライト設計の自由学園明日館、夏目漱石ら多くの文豪が眠る雑司ヶ谷霊園などの緑や文化財も多く、池袋演芸場などの寄席や小劇場もある。
駅や街の至る所にあるいけふくろう像は、「渋谷のハチ公に対して、池袋にも待ち合わせのメッカを」と、梟と池袋を掛け合わせて考え出されたものである。東口のものはJR誕生時に設置されたものである。
池袋:
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B1%A0%E8%A2%8B
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